Comment est fait le soju : le guide complet

Vous vous demandez comment est fait le soju 🍶 ? Je me suis posé exactement la même question la première fois que j’en ai goûté. Son côté doux et discret cache en réalité un processus bien plus fascinant que ce que les bouteilles vertes laissent imaginer. Et si je vous emmenais dans les coulisses de cet alcool coréen devenu culte ? Les ingrédients simples comme le riz ou le manioc se transforment en un spiritueux clair et étonnamment léger. Vous allez voir : comprendre la fabrication du soju, c’est entrer dans un monde où tradition, fermentation et techniques modernes s’entremêlent… et le tout est bien plus accessible qu’il n’y paraît 🤯. Si vous êtes curieux de savoir ce qui se passe réellement avant que le soju n’arrive sur votre table, vous êtes au bon endroit. On plonge ensemble 👇

Comment est fait le soju ?

Si je devais vous expliquer comment est fait le soju en une minute ⏱️, je dirais ceci : c’est un alcool obtenu en fermentant un mélange riche en amidon (souvent du riz), puis en distillant ce vin pour obtenir un spiritueux clair. Aujourd’hui, il existe deux grandes familles : le soju traditionnel distillé à partir de riz 🍚, et le soju moderne fabriqué à partir d’alcool neutre issu du manioc ou de la patate douce. Ensuite, le producteur dilue, affine ou aromatise.

• Ingrédient de base : riz, manioc, patate douce, orge ou blé.
• Étapes : saccharification → fermentation → distillation → dilution.
• Titre alcool : 16–25 % (courant), jusqu’à 40–45 % pour le traditionnel.
• Deux types : distillé (traditionnel) / dilué (industriel).

Ingrédients : de quoi est-il fait (riz, manioc, patate douce…) ?

Le soju attire parce qu’il semble doux, léger… mais tout commence avec des ingrédients étonnamment variés 😄. Je vous explique.

Au départ, on utilisait surtout du riz. Après la restriction de 1965 sur son usage en distillation, les producteurs ont intégré du manioc et d’autres sources d’amidon. Aujourd’hui, les deux coexistent.

Un ingrédient essentiel complète tout ça : le nuruk 🍞, un ferment traditionnel qui transforme l’amidon en sucres pour la fermentation. Sans lui, pas de soju !

Processus détaillé : fermentation, distillation, dilution (pas à pas)

Vous allez voir, le processus est simple… mais plein de subtilités. Je vous guide étape par étape 👇

1. Fermentation

On mélange l’amidon et le nuruk. Les enzymes transforment l’amidon en sucre. Puis les levures transforment ce sucre en alcool. Cela prend entre quelques jours et deux semaines. La température reste modérée.

2. Distillation

On chauffe ce vin pour séparer l’alcool. Un alambic traditionnel produit un soju plus riche. Un alambic moderne donne un alcool plus neutralisé. On ne garde que le cœur de chauffe.

3. Dilution

Le distillat peut dépasser 90 %. Pour obtenir un soju à 20 %, le producteur ajoute de l’eau purifiée. Dans le soju moderne, on ajoute parfois édulcorants ou arômes.

Formule : Volume eau = Volume alcool × (ABV alcool / ABV final − 1)

4. Affinage & filtration

On peut filtrer au charbon actif pour adoucir. Certaines maisons laissent reposer quelques semaines.

Soju traditionnel vs soju moderne : différences techniques et gustatives

Quand vous prenez une bouteille verte… ce n’est pas forcément du soju traditionnel 😅. Voici ce qui change réellement.

Astuces étiquette :

• Cherchez « distilled from rice » pour le traditionnel.
• Si vous voyez « ethanol » + édulcorants → version industrielle.

Étude de cas : Andong vs Jinro

Andong soju (traditionnel)

Alcool emblématique de Corée du Sud, il titre entre 40 et 45 %. Fabriqué à partir de riz et nuruk, il est distillé lentement. Le goût est plus chaleureux et très aromatique.

Jinro (moderne)

La marque la plus vendue au monde. Elle utilise un alcool neutre industriel, dilué à 16–17 %. C’est léger, facile à boire, sucré, pensé pour un large public.

Guide pratique : comment choisir et déguster le soju

Vous voulez acheter du soju et ne pas vous tromper ? Voici ce que je vous recommande 👇

• Vérifiez le degré d’alcool.
• Lisez la liste d’ingrédients (riz = qualité).
• Repérez la mention « distilled » plutôt que « mixed/alcohol ».
• Comparez les prix.

Conseils dégustation

• Servez frais (5–10 °C).
• Choisissez un petit verre coréen.
• Accord conseillé : barbecue coréen, kimchi, anju.

Recettes rapides

Somaek (soju + bière)

• 1 dose de soju
• 2 doses de bière blonde
• Mélangez doucement.

Seoul Mule

• Soju
• Gingembre
• Citron vert

Marinade bulgogi

• Soy sauce
• Soju
• Ail
• Poire râpée

Peut-on fabriquer du soju chez soi ?

Je préfère être franc 😬 : la distillation domestique est dangereuse et souvent illégale. Légalement, cela dépend de votre pays. Consultez les autorités locales avant toute tentative.

En revanche, vous pouvez fabriquer un vin de riz simple (non distillé). Et pour apprendre, le mieux reste de visiter une distillerie ou suivre un atelier encadré.

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